Cameras Digitais

Introdução
Por falta de alternativas, a fotografia convencional reinou de forma absoluta durante muito tempo. Evoluções, é claro, ocorreram. Do monocromático para o colorido, revelações rápidas, máquinas de baixo custo ou máquinas sofisticadas controladas electronicamente, etc.A fotografia digital mudou a situação. De início os equipamentos eram caros e a qualidade deixava a desejar. De forma similar a outros aparelhos electrónicos, a evolução tem sido constante e os preços mais acessíveis, tornando a câmara digital um dos objectos de consumo mais desejados nos tempos actuais.Nos últimos 20 anos, a maioria das grandes inovações tecnológicas nos produtos electrónicos fez parte de um mesmo processo básico: a conversão de informações analógicas convencionais (representadas por uma onda variável) em informações digitais (representadas por uns -1s e zeros, ou seja, bits). CDs, DVDs, HDTVs, MP3s e DVR’s são todos feitos de acordo com esse processo. Essa mudança fundamental na tecnologia alterou totalmente a maneira como lidamos com as informações visuais e de áudio: ela redefiniu completamente o que é possível.

O que são câmaras digitais?
Todas as câmaras tiram uma fotografia focando uma luz que passa através da objectiva até um meio fotossensível. No caso de uma máquina tradicional, este meio é o filme fotográfico – uma tira de plástico coberta com químicos que reagem quando expostos à luz e armazenam a imagem focada. Numa câmara digital, em vez do filme há um pequeno chip chamado CCD. Este chip reage à luz, tal como o filme, mas em vez de armazenar a imagem quimicamente, converte-a num formato digital.
- A câmara pode ser compacta, que vai desde os designs tradicionais aos de tamanho de bolso.- Pode ser rotativa, quando têm a lente montada numa metade e os controlos e o painel LCD na outra, o que lhes permite uma rotação da lente de 270º.
- Pode ser reflexa de uma objectiva (SLR), sendo estas de qualidade profissional e caracterizam-se por lhes ser possível incorporar uma grande variedade de objectivas.

No seu nível mais básico, uma câmera digital, assim como uma câmera convencional, possui uma série de lentes que focaliza a luz para criar a imagem de uma cena. Mas em vez de focalizar essa luz sobre um pedaço de filme, ela o faz sobre um dispositivo semicondutor que grava a luz electronicamente. (CCD – Changed Couple Device) que não é nada mais que um pequeno “chip” sensível à luz. O computador decompõe essas informações electrónicas em dados digitais. Na maioria das câmaras esta informação é depois guardada num cartão de memória que se coloca na câmara. Um software interno da máquina captura três fotografias para montar uma. Primeiro, captura a cor vermelha, depois a azul e verde e, então, é feita a sobreposição destas três para montar uma imagem digital.


Câmera Convencional vs Câmera Digital
A câmera digital é um dos exemplos mais marcantes dessa mudança porque é bem diferente de sua predecessora. As câmeras convencionais dependem totalmente de processos químicos e mecânicos, nem é preciso electricidade para utilizá-las. Por outro lado, todas as câmeras digitais possuem um computador embutido e todas elas registram imagens electronicamente.As câmeras digitais não substituíram completamente as câmeras convencionais. Mas, à medida que a tecnologia de geração digital de imagens avança, as câmeras digitais se tornam cada vez mais populares.

Fotografia convencional
Apesar da longa idade, ainda é o meio que produz imagens de melhor qualidade por ser um processo fotoquímico. A camada activa do filme contém grãos microscópicos de cristais produzidos pela combinação de nitrato de prata e haletos.
Na máquina, um conjunto de lentes com diafragma e obturador projecta por um breve período a imagem na superfície do filme. Nos grãos sensibilizados pela luz ocorre a separação de alguns átomos de prata, mas é ainda uma imagem latente que só é visível após o processo de revelação. Nesta, um agente redutor transforma os iões em prata metálica e as partes mais sensibilizadas (ou seja, as mais claras da imagem) ficam mais escuras e vice-versa, formando um negativo da imagem. Na impressão da foto ocorre um processo semelhante ao do filme. Desde que é projectado um negativo, as partes mais escuras, que correspondem às mais claras da imagem original, ficam mais claras, reproduzindo o original.

Digitalizando uma imagem
Uma imagem é formada por uma matriz de pequenos quadrados ou elementos chamados de pixels (do inglês picture element).Portanto, uma matriz formada por minúsculos fotossensores e um circuito de leitura e processamento dos sinais captados podem substituir o filme fotográfico, sendo este o princípio básico da fotografia digital.Os fundamentos são simples, mas a implementação prática é mais complexa.
Para obter uma imagem de boa qualidade, a quantidade de pixels por unidade de área deve ser alta e, portanto, as dimensões dos sensores elementares devem ser mínimas, o que só foi conseguido com a evolução dos processos de fabricação de circuitos integrados.

O que são pixeis, megapixeis e resolução?
Cada fotografia é constituída por pequenos pontos individuais (com uma determinada cor) aos quais se dá o nome de pixel. Um megapixel é equivalente a um milhão de pixeis.Um pixel é um pequeno quadrado (com uma determinada cor). As imagens não são mais que um conjunto de pixeis. Uma imagem com uma resolução de 640x480 é composta por cerca de 300.000 pixeis; para perceber este valor basta multiplicar a altura da imagem pela sua largura (640 pixeis x 480 pixeis = 307200 pixeis).Um megapixel é o equivalente a um milhão de pixeis. Quanto maior o número de pixeis mais pormenores se consegue captar e, consequentemente, mais nítida será a imagem. Por exemplo: se uma câmara digital tiver uma resolução de 1600x1200 pixeis, será um modelo de 2 megapixeis (1600x1200= 1 920 000 pixeis). A resolução é a medida do detalhe de uma imagem que um dispositivo pode capturar ou reproduzir.
Para um monitor ou impressora, a resolução descreve o número de pixels (ou pontos) que podem ser mostrados. Para dispositivos de captura de imagem, como câmaras digitais ou scanners, a resolução refere-se ao número de pixels que podem ser capturados. A resolução pode ser medida em DPI (“dots per inch” ou "pontos por polegada") ou pelo número total de 'pixels' verticais e horizontais existentes na imagem (3000x2000 ou 1712x1368, por exemplo). De uma forma geral, quanto maior é a resolução de uma imagem digital, melhor é a sua qualidade, sendo também maior a dimensão do ficheiro.
Uma imagem digital tem apenas uma resolução, não um tamanho.
Por exemplo, uma imagem composta de 640 por 480 pixels pode ser mostrada num monitor com 1600x1200 pixels, mas, como a imagem contém menos informação do que o monitor pode mostrar, cada pixel da imagem digital será dividido por vários pixels do ecrã, resultando em blocos de cor que produzem um efeito de mosaico. Assim, ao comprar e usar uma câmara digital, é importante lembrar-se de como vai mostrar a imagem que criou, especialmente se tencionar imprimi-la em qualquer altura. Ficará sempre limitado pela resolução máxima do CCD da sua câmara digital, que, se for, por exemplo, 640x480, produzirá imagens de fraca qualidade se impressas ampliadas. Recordar que a resolução está sempre relacionada com a qualidade. Quanto maior a resolução, maior a qualidade. Quanto maior a resolução, maior o tamanho do arquivo criado. Porém, alguns formatos de imagens, como o JPEG, produzem fotografias com boa resolução em arquivos relativamente pequenos. Uma baixa resolução abaixo de 800x600 pixels é geralmente usada para imagens destinadas à Internet que não necessitam de muitos pormenores. Uma média resolução entre 800x600 e 1280x1024 pixels mostra mais pormenores. Uma alta resolução acima de 1280x1024 pixels é utilizada para imprimir imagens em alta escala, com muitos pormenores.

Vantagens da câmara digital
A diferença mais evidente entre uma câmara digital e uma convencional é a ausência de filme (rolo). As câmaras digitais usam pequenos cartões de memória para armazenar as imagens, em lugar do rolo tradicional.Armazenar imagens electronicamente tem algumas vantagens em relação ao armazenamento em filme:O armazenamento de imagens em suporte digital é mais conveniente que nos tradicionais filmes de 35mm. Alguns cartões de memória podem armazenar centenas de imagens de alta qualidade, o que evita termos que nos preocupar com a escolha de um filme com a sensibilidade adequada. Os cartões podem usar-se repetidamente (descarregando as imagens para um computador ou para um cd-rom ou imprimindo), e durante bastante tempo, ao contrário de um rolo que só permite uma utilização.As câmaras digitais oferecem um intervalo alargado de escolhas de resolução. A superfície de imagem de uma câmara digital é feita de minúsculos sensores que transformam a luz em dados electrónicos chamados 'pixels'. Mais sensores equivalem a mais 'pixels', o que significa uma fotografia mais definida e detalhada. Uma câmara que captura uma imagem com 604 'pixels' horizontais por 480 'pixels' verticais, tem uma resolução de 640x480 ou 307200 "pixels". É preciso uma resolução de cerca de 2 milhões de 'pixels' (2 Megapixels) para uma foto digital impressa no formato 20x25 ser indistinguível de uma impressão proveniente de filme. Mas nem sempre é necessário usar alta resolução. Se quiser fazer impressões em formatos mais pequenos (8x10 e 10x15), uma resolução de 640x480 será suficiente. No entanto, recomendamos que utilize sempre uma resolução igual ou superior a 1600x1200 'pixels' para obter boa qualidade de impressão em múltiplos formatos. Uma resolução mais elevada também facilita reenquadramentos e ampliações das imagens.As câmaras digitais poderem oferecer toda a criatividade das tradicionais câmaras de filme (como disparo sequencial rápido, cenas panorâmicas e efeitos de lapso de tempo), mas com resultados que podem ser visualizados de imediato. Algumas câmaras têm também a possibilidade de captação de som e de pequenos vídeos.Uma vantagem para as câmaras digitais é que as suas lentes permitem uma enorme profundidade de campo. Assim, mesmo com uma abertura muito elevada, tantas coisas que estejam perto como longe permanecem focadas. Muitas câmaras digitais também têm focagem Macro, que permite fotografar, com nitidez, objectos que se encontrem a apenas alguns centímetros da lente.Podem ser enviadas para o computador sem ajuda de scanners. Podem ser facilmente organizadas e, com procedimentos adequados, armazenadas de forma segura e/ou confidencial.